La macchina fotografica è un’apparecchio ottico meccanico in grado di produrre fotografie, è costituita da due parti: un corpo macchina e l’obiettivo.
Il corpo macchina è la parte che contiene sia tutti i dispositivi ottico meccanici che permettono il controllo dell’immagine e dei parametri ad essa correlati, sia i dispositivi elettronici che consentono la gestione della macchina stessa. L’obiettivo è invece un insieme di lenti sferiche montate su un contenitore cilindrico. Possono essere a focale fissa, grandangolo, standard o teleobiettivi a seconda della lunghezza focale; nel caso di lunghezze elevate, quindi ad esempio nel caso dei tele sono stati fatti notevoli pregressi tecnologici sulle lenti e ciò per ridurre la dispersione della luce, per avere una notevole luminosità ed una eccellente nitidezza. Lo sviluppo delle lenti ha trovato sfogo anche nelle lenti asferiche che sono realizzate accoppiando una lente sferica ad uno strato di resina acrilica che serve da correttivo: questo consente un migliore contrasto e una diminuzione delle aberrazioni cromatiche e quindi una migliore resa del colore.